Сын чемпиона мира по регби одержал первую победу в ATP

20-летний француз Феликс Бальшоу, сын чемпиона мира по регби Иэна Бальшоу, одержал первую победу в основной сетке турнира ATP. На крытых кортах Лиона он обыграл португальца Жайме Фарию — 6:2, 4:6, 6:3. В начале года молодой теннисист занимал 718-е место мирового рейтинга, а к этой встрече подошёл уже 186-м — на лучшей позиции в карьере.

Бальшоу родился в английском Лидсе, но представляет Францию. Его отец был в составе сборной Англии, выигравшей чемпионат мира по регби в 2003 году. Феликс выбрал другой вид спорта: фамилия знакома поклонникам регби, а собственную репутацию ему предстоит создавать на теннисном корте.

Победа 19 октября стала важной ступенью в сезоне, за который француз поднялся сразу на 532 позиции. При этом до Лиона он добивался результатов прежде всего на нижних уровнях профессионального тура. Теперь появился первый выигранный матч и на уровне ATP Tour.

Бальшоу получил место в основной сетке благодаря программе PIF ATP Next Gen Accelerator. Она даёт перспективным молодым игрокам дополнительные возможности выступать на турнирах более высокого уровня. Для теннисиста, ещё недавно находившегося за пределами топ-700, такой шанс особенно ценен: одного желания сыграть с сильными соперниками недостаточно — нужно сначала попасть в сетку.

Своей возможностью француз воспользовался в матче с 56-й ракеткой мира. Выиграв первую партию, он уступил вторую, но сумел забрать решающий сет. Согласно официальному протоколу ATP, встреча продолжалась 1 час 46 минут 50 секунд.

Бальшоу выполнил 32 удара навылет. При росте 191 сантиметр он привлекает внимание не только атакующей игрой, но и одноручным бэкхендом — всё более редким выбором среди молодых теннисистов.

«У меня нет слов. Эта победа показывает, что вся тяжёлая работа, которую мы проделали вместе с командой, наконец приносит результаты. Я очень счастлив, что смог добиться этого перед такой замечательной публикой», — приводит слова француза официальный сайт ATP / Next Gen ATP Finals.

Первый крупный шаг этой осени Бальшоу сделал ещё 6 сентября: выиграл турнир серии Challenger в испанском Манакоре. В финале он уступил стартовую партию, но сумел переломить матч. Спустя полтора месяца похожий сценарий с необходимостью бороться до третьего сета принёс ему уже первую победу в основном туре.

Успех в Лионе имел значение и для молодёжной гонки. После победы над Фарией 19 октября Бальшоу поднялся на восьмое место в PIF ATP Live Race To Reggio Calabria. Это положение на конкретную дату, а не подтверждение квалификации: окончательный состав Next Gen ATP Finals ещё предстоит определить.

Турнир пройдёт 9–13 декабря в Реджо-ди-Калабрия, на арене PalaCalafiore. Для Бальшоу участие стало бы ещё одной возможностью проверить себя среди ведущих игроков своего возраста и продлить сезон, который он начинал далеко от главных арен.

«Когда начинаешь год на 750-м или 800-м месте рейтинга, попасть на такие турниры совсем непросто. Для меня это невероятный год. Благодаря программе Accelerator у меня есть возможность участвовать в этих соревнованиях и продолжать двигаться вперёд», — объяснил Феликс.

К моменту публикации выступление француза в Лионе уже завершилось. 21 октября во втором круге он уступил соотечественнику Корентену Муте — 4:6, 4:6. Поэтому впереди у Бальшоу теперь не следующий матч этого турнира, а продолжение борьбы за место на молодёжном Итоговом чемпионате. Первая победа ATP остаётся важным результатом недели — независимо от поражения в следующем круге.

Источники: ATP / Next Gen ATP Finals; результаты Лиона; результаты Манакора.