Сборная или обязательный турнир: Эала рискует санкциями WTA из-за Азиатских игр

Александра Эала — 18-я ракетка мира и первая филиппинка в топ-20 WTA — решила выступить за сборную на Азиатских играх в Айти-Нагое, а не защищать очки на обязательном турнире WTA 1000 China Open в Пекине. Федерация тенниса Филиппин (PHILTA) официально запросила у WTA освобождение от санкций за этот пропуск; по подтверждённой на сегодня информации решение тур ещё не объявил.

Календарь тут действительно не оставляет выбора: теннисный турнир Азиатских игр пройдёт 27 сентября — 3 октября, China Open в Пекине — 30 сентября — 11 октября, то есть недели полностью накладываются друг на друга. Эала — самая высокорейтинговая теннисистка в женской сетке Игр, и её выступление там, по словам генсека PHILTA Джона Рэя Тьянко, для федерации приоритет: «Мы официально уведомили WTA, что Алекс выступит на Азиатских играх за Филиппины, и запросили освобождение от санкций за пропуск China Open… ждём ответа тура и, конечно, уважаем эту процедуру».

Почему нельзя просто пропустить турнир без последствий

Правила WTA обязывают теннисисток её уровня отыграть определённое число турниров категории 1000 и 500 в сезон; China Open входит в обязательную десятку турниров-«тысячников». Пропуск такого турнира без одобренного основания — травмы, длительного восстановления или, по возрасту, освобождения для игроков младше 17 лет — включает механизм «zero pointer»: в зачёт идёт не вычет очков, а обязательный ноль, который занимает место одного из результатов в рейтинговой формуле и вытесняет реальный (пусть и более скромный) результат другого турнира. Для «тысячника» такой ноль действует 52 недели, пока игрок не выполнит норму на следующий год. Отдельно от рейтингового штрафа тур может наложить денежный: источники называют сумму в 10 000 долларов, но официально WTA её не подтвердила — решение по Эале пока не объявлено, и утверждения о том, что штраф уже выписан, на сегодня не подтверждаются надёжными источниками.

Показательно, что Эала — не единственная, кто столкнулся с этим выбором: индонезийка Джанис Тьен, тоже претендовавшая на участие в Азиатских играх, ранее получила отказ WTA в освобождении и решила остаться в туре. «После долгих раздумий мне пришлось принять непростое решение — не смогу выступить на Азиатских играх в этом году», — объяснила она. Этот отказ и стал главным основанием для прогнозов, что Эале освобождение тоже, скорее всего, не дадут.

Почему Игры важнее для неё, чем кажется со стороны

Ставки выше, чем просто национальная гордость. Золото Азиатских игр даёт спортсмену прямой путь к отбору на Олимпиаду-2028 в Лос-Анджелесе (при соблюдении рейтинговых условий МОК) — а Эала уже выигрывала бронзу в одиночном разряде на Азиатских играх-2022 и золото в одиночном разряде на прошлогодних Играх Юго-Восточной Азии. Президент Олимпийского комитета Филиппин Абрахам Толентино высказался предельно ясно: «Алекс будет в Нагое — за флаг и страну». Дошло и до парламента: депутаты предложили, чтобы возможный штраф WTA, если он всё же будет наложен, оплатило государство, а не сама теннисистка.

Поддержка пришла и с мужского тура: экс-игроки ATP Джон Иснер, Сэм Куэрри и Стив Джонсон публично раскритиковали саму возможность наказания. «Она должна играть на 1000%. Если WTA её оштрафует, это будет самая глупая вещь, которую они могут сделать», — сказал Джонсон. Иснер согласился: «Штраф надо отменить. Её рейтинг и так просядет из-за того, что она не сыграет [в Пекине]». А Куэрри добавил про переговорные позиции самой Эалы: «Туру самому нужны звёзды, а она — одна из главных. У них хватает рычагов влияния для индивидуального вида спорта».

История заодно показывает границу того, что туры готовы прощать игрокам ради сборной: похожий механизм обязательных турниров и «нулевых» результатов действует и у мужчин (ATP уже штрафовал и понижал в рейтинге игроков за пропуск обязательных турниров категории 1000 и 500), а исключение обычно делают только для Олимпийских игр — те включены в календари обоих туров изначально и очков за них не отнимают. Континентальные же турниры вроде Азиатских игр в календарь тура не входят в принципе, и именно поэтому вопрос об освобождении каждый раз решается вручную, а не автоматически.