Монфис признался, что боялся прощаться с Парижем: «Я не решался встретиться с вами»

40-летний Гаэль Монфис признался, что боялся выйти к публике на прощальной церемонии в Париже. Причину француз не назвал — сказал лишь, что последние недели были «переполнены эмоциями». Но вечер на Rolex Paris Masters он в итоге назвал одним из самых прекрасных моментов своей жизни на теннисном корте.

Церемония прошла 3 ноября на центральном корте парижского «Мастерса». Изначально Монфис собирался сыграть здесь последний матч в карьере и получил от организаторов wild card. Но выйти на корт как игрок он уже не мог: в начале октября Международное агентство по обеспечению честности тенниса (ITIA) внесло его в список завершивших карьеру, а без участия в антидопинговой программе выступать на профессиональных турнирах нельзя.

Вместе с Монфисом на корт вышли бывшие партнёры по сборной Франции и многолетние соперники — Жо-Вильфрид Цонга, Жиль Симон, Ришар Гаске и Бенуа Пер. «Не буду скрывать: прощаться — очень тяжело», — сказал Монфис трибунам. По словам француза, которые приводит Tennis Majors, ему казалось «непреодолимым» прийти и попрощаться с публикой, глядя ей в глаза, и он поблагодарил Седрика Пиолина и Жиля Моретона за то, что они помогли ему справиться со страхами и выйти к болельщикам хотя бы без ракетки.

На следующий день Монфис опубликовал в Instagram обращение к болельщикам. Его полный текст на французском опубликовал We Love Tennis.

«Вчера вечером на Rolex я пережил один из самых прекрасных моментов своей жизни на теннисном корте. Сегодня ваши голоса всё ещё звучат у меня в голове, а я продолжаю искать слова. Буду с вами откровенен: я боялся прийти. Последние недели были переполнены эмоциями, и я не решался встретиться с вами. Но потом я пришёл, и этот момент оказался волшебным. Вы были невероятны».

Монфис вспомнил, как начинал заниматься теннисом в Париже и мечтал о профессиональной карьере: «Я был парижским мальчишкой с мечтой, которая казалась слишком большой для него. Мальчишкой, который бегал повсюду, скользил, прыгал и просто хотел играть, получать удовольствие и радовать людей. Прошло больше двадцати лет, а мне кажется, что я всё ещё тот самый мальчишка».

Особое место в обращении француз отвёл отношениям с публикой: «Я так и не выиграл турнир Большого шлема. Проигрывал матчи, которые причиняли мне сильную боль, а тело часто говорило, что пора остановиться. Но то, что вы мне дали, не смог бы дать ни один трофей».

Он поблагодарил болельщиков за поддержку на протяжении всей карьеры и отдельно обратился к четырёхлетней дочери Скай: «Когда-нибудь, когда ты будешь смотреть эти кадры, я надеюсь, что увидишь всю любовь, которую подарили мне эти люди. Эта любовь — самое прекрасное наследство, которое я могу тебе оставить». К дочери он обращался и на самой церемонии: «Скай, твой папа был теннисистом», — и пожелал ей, как передаёт Reuters, стать «великой чемпионкой во всём, что ты делаешь».

Монфис и украинская теннисистка Элина Свитолина поженились в июле 2021 года, в октябре 2022-го у них родилась дочь. 19 октября 2026 года Свитолина объявила о расставании: «Мне нужно снова найти путь к себе, и я не могу сделать это в нашем браке». После этого она столкнулась с волной критики в соцсетях, и через четыре дня Монфис публично вступился за неё. «Элина столкнулась с критикой, которую я нахожу в лучшем случае недоброй, а в худшем — ядовитой», — написал он, добавив: «Мы с Элиной, может быть, больше не пара, но мы по-прежнему семья».

Последний официальный матч Монфис провёл 3 сентября на US Open, где во втором круге уступил американцу Лернеру Тьену. Тогда же он рассказал, что после завершения карьеры собирается заняться бизнесом.

Француз завершил карьеру с 13 титулами ATP. Наивысшей для него позицией в мировом рейтинге стало шестое место, а дальше всего на турнирах «Большого шлема» он доходил до полуфиналов — на Roland Garros в 2008 году и US Open в 2016-м. Последний титул Монфис выиграл в январе 2025 года в Окленде: в 38 лет он стал на тот момент самым возрастным чемпионом турнира ATP с момента основания тура в 1990 году. Позднее этот рекорд побил Новак Джокович.