От тяжёлых колясок до болидов: 50 лет эволюции

За полвека теннис на колясках прошёл путь от экспериментов энтузиастов до профессиональных соревнований на крупнейших аренах. Менялось и оборудование: вместо тяжёлых конструкций игроки получили лёгкие коляски, созданные под особенности их тела и манеру игры. Иногда для такой настройки нужны около 30 индивидуальных измерений.

В 2026 году дисциплина отмечает 50-летие. История её оборудования, воспоминания чемпионов и работа инженеров собраны в материале британской теннисной ассоциации LTA, опубликованном 9 октября.

Всё началось в 1976 году. После травмы, полученной во время катания на лыжах, американец Брэд Паркс не захотел расставаться со спортом. Вместе с Джеффом Миннебрейкером он начал развивать теннис на колясках и формировать правила новой игры.

Её узнаваемое отличие — два разрешённых отскока мяча. Первый должен попадать в предусмотренные правилами границы, а второй может произойти за пределами корта, поясняет Международный паралимпийский комитет. При этом размеры площадки и привычный теннисный инвентарь остаются теми же.

Но коляска, подходящая для повседневной жизни, и коляска для борьбы за трудный мяч — совершенно разные вещи. Игроку нужно разгоняться, тормозить, разворачиваться и одновременно готовить удар. Оборудование должно помогать выполнять всё это на скорости.

Коляска как продолжение тела

По словам представителя RGK Майка Проссера, ещё двадцать лет назад спортивные коляски обычно были тяжелее, нередко изготавливались из стали и предоставляли меньше возможностей для индивидуальной настройки.

Развитие алюминиевых сплавов, в том числе материалов с термической обработкой, применение углеволокна и новые производственные технологии позволили уменьшить массу и повысить прочность. Но главной переменой Проссер считает переход от стандартных размеров к оборудованию, которое создают под конкретного спортсмена.

В RGK для этого используют около 30 индивидуальных измерений. По утверждению компании, они позволяют выстроить конструкцию вокруг игрока с точностью до миллиметров.

Настройка не заканчивается на раме. Учитываются размер задних колёс, конфигурация небольших колёс, подшипники, обручи для управления, шины для разных покрытий, положение сиденья и посадка спортсмена. Значение имеют особенности тела, характер нарушения подвижности и стиль игры.

Поэтому две похожие коляски могут по-разному вести себя на корте. Важно не только облегчить конструкцию, но и подобрать положение, из которого игроку удобно двигаться и выполнять удары. Небольшая перемена в посадке способна повлиять на взаимодействие спортсмена с оборудованием.

Что чувствуют чемпионы

Гордон Рид вспоминает, что начинал в старой коляске, которая была для него слишком большой. Чтобы играть на высоком уровне, пришлось найти собственную подходящую конструкцию.

Британец сравнивает правильно подобранную коляску с удобной спортивной обувью. Ему важно чувствовать себя уверенно на корте и не уступать сопернику из-за оборудования. Высота сиденья и положение тела, по его словам, очень индивидуальны: понять свои потребности помогает опыт игры.

В сентябре 2026 года Рид вместе с Альфи Хьюэттом выиграл парный US Open. Как сообщает LTA, этот успех принёс Риду 30-й титул Большого шлема в парном разряде.

Хьюэтт тоже связывает развитие оборудования с изменениями в игре. Для него выбор коляски похож на поиск подходящего велосипеда для велогонщика: техника помогает эффективнее использовать возможности спортсмена.

Но у прогресса есть цена. Разработка и изготовление индивидуальной конструкции требуют средств. Хьюэтт отмечает, что поддержка RGK помогает ему получать нужное оборудование, тогда как другим игрокам бывает трудно позволить себе столь подробную настройку.

Следующий шаг — не только скорость

По словам Проссера, перспективными направлениями остаются посадка, положение тела, шины, небольшие колёса и индивидуальные настройки. Разработчики работают с игроками, тренерами и специалистами, чтобы понять, какие изменения действительно помогают на корте.

При этом технологии должны доходить и до тех, кто ещё только развивается в спорте. RGK рассказывает о сотрудничестве с LTA и поддержке перехода игроков от начального оборудования к коляскам, изготовленным по индивидуальным меркам.

За пять десятилетий изменился сам подход: теперь не только спортсмен приспосабливается к конструкции, но и конструкцию подстраивают под него. Следующая задача — сделать достижения инженеров доступнее, чтобы преимущества современного оборудования помогали не одним лишь чемпионам.