Агасси пожертвовал $100 тысяч детям. Легенды собрали $1,5 млн

Андре Агасси лично пожертвовал $100 тысяч на программы First Serve New Mexico. Всего благотворительное мероприятие в Санта-Фе принесло организации $1,5 млн. Вместе с Агасси на корты вышли Штеффи Граф, Мартина Навратилова и другие знаменитые теннисисты — ради бесплатных занятий, помощи в учёбе и новых возможностей для местных школьников.

Встреча состоялась 17 октября в Forked Lightning Racquet Club. Утром дети тренировались со звёздами, затем прошли показательные командные матчи, а вечером гости собрались на Legendary Gala. Вместо борьбы за рейтинговые очки чемпионы помогали собирать деньги для тех, кто только знакомится с теннисом.

По опубликованному отчёту организаторов, распространённому World Tennis Magazine и Tennis Now, итог сбора превысил намеченную цель. Средства поступили благодаря пожертвованиям, поддержке спонсоров, живому и тихому аукционам. Личный взнос Агасси составил $100 тысяч; прибавлять его к объявленным $1,5 млн и называть итогом $1,6 млн оснований нет.

Чемпионы вышли на корт вместе с детьми

Состав гостей напоминал встречу нескольких эпох тенниса. Помимо Агасси, Граф и Навратиловой, участвовали Матс Виландер, Трейси Остин, Боб Брайан и Майк Брайан. К ним присоединились Люк Дженсен, Мёрфи Дженсен, Марк Ноулз, Джон Изнер, Сэм Куэрри и Брэд Гилберт.

Организаторы оценили совокупную коллекцию участников в 152 титула на крупнейших турнирах. Эта цифра приведена по их подсчёту, а не как число одиночных побед: среди гостей были выдающиеся парные игроки и чемпионы микста. Для детей, вышедших с ними на корт, важнее оказался совсем другой масштаб — возможность получить совет и сыграть несколько мячей рядом с известным профессионалом.

За командной выставочной встречей наблюдали более 500 членов клуба. Вечерний гала-приём собрал 700 спонсоров и VIP-гостей, а все места были проданы. Спортивная и благотворительная части дополняли друг друга: дети знакомились с чемпионами непосредственно на площадке, а доноры получали возможность поддержать продолжение программы.

Личный взнос Агасси и возвращение Граф

Агасси и Граф приехали в Санта-Фе второй год подряд. «Это подарок детям, у которых иначе не было бы такой возможности», — сказал восьмикратный чемпион турниров Большого шлема. Он также поблагодарил Скотта и Кимберли Шеффилд за поддержку проекта и создание условий для занятий.

Граф отметила, что важно не только познакомить ребёнка с теннисом, но и помочь ему остаться в спорте. Для Навратиловой это было первое участие в мероприятии. Она назвала программу замечательной и подчеркнула, что занятия дают детям дело, на котором можно сосредоточиться. Встреча пришлась накануне её 70-летия — Мартина отметила юбилей 18 октября.

Теннис нельзя отделить от учёбы

First Serve New Mexico работает с 2003 года. Организацию основали Элеонора и Ричард Бреннеры; её программы предназначены для школьников с третьего по двенадцатый класс в районе Санта-Фе. Участие бесплатно для семей благодаря индивидуальным пожертвованиям, грантам и партнёрской поддержке.

На официальном сайте фонд отдельно объясняет: записаться только на теннис нельзя. Это комплексная программа, в которой тренировки соединены с учебной помощью и развитием жизненных навыков. Дополнительные занятия предусмотрены и для детей с хорошими оценками. Для старшеклассников доступна подготовка к SAT, а новичков принимают независимо от предыдущего теннисного опыта.

Работа продолжается после школы и летом. Образовательная часть здесь столь же существенна, как спортивная: ребёнок получает регулярные занятия, помощь наставников и поддержку в подготовке к дальнейшей учёбе. Профессиональная теннисная карьера не является обязательной целью участия.

Президент First Serve New Mexico Анжелик Кук Лоури сообщила, что собранные деньги позволят охватить больше учеников государственных школ Санта-Фе. Среди направлений расширения она назвала пилотную программу физического воспитания и работу со спортивной инфраструктурой. Так что результат вечера измеряется не только суммой пожертвований: за ней должны последовать дополнительные возможности для школьников.

Источники: World Tennis Magazine, 20 октября; Tennis Now, 21 октября; First Serve New Mexico — условия участия и программы.