Четыре титула — и осенний спад. Чего не хватает Шелтону

Первый финал Большого шлема должен был стать отправной точкой для нового этапа карьеры Бена Шелтона. В Нью-Йорке американец выдержал пятисетовую битву с Карлосом Алькарасом, затем прошёл Фрэнсиса Тиафо и уступил только Александру Звереву. Но следующие шесть матчей принесли ему четыре поражения.

Самое неожиданное случилось в Базеле, где четвёртую ракетку мира остановил Жером Ким, занимавший 222-е место. Подробности этой встречи TNNS24 уже разбирал в материале о двух сенсациях игрового дня. Теперь вопрос шире одного результата: почему столь успешный сезон сменился неудачным отрезком?

Своё объяснение предложил журналист Хосе Морон в Punto de Break. Он видит уязвимость американца в зависимости от взрывной физической игры и небольшом количестве тактических альтернатив. Это авторская оценка, а не установленная причина последних поражений.

Подача работает. Почему этого мало?

Говорить, что Шелтон разучился подавать, было бы странно. Всего за один круг до поражения от Кима он выполнил 44 эйса против Александра Ковачевича. И всё равно для победы ему понадобились три тай-брейка.

В этом и заключается важное различие: большое число подач навылет ещё не означает, что теннисист уверенно контролирует матч. На чужой подаче нужно создавать возможности для брейка, а на своей — справляться и с теми розыгрышами, в которых соперник сумел вернуть мяч.

Основная атакующая комбинация Шелтона — подача и следующий удар, часто справа. Леворукость помогает ему создавать неудобные углы, а мощь позволяет сразу захватить инициативу. Выходы к сетке дают ещё один способ быстро завершить очко.

По мнению Морона, трудности начинаются, когда соперник нейтрализует это первое давление. Американцу приходится дольше разыгрывать мяч, чаще защищаться и искать преимущество без немедленного силового решения. Особенно требовательными становятся обмены через удар слева.

В разборе приводится показательная цифра матча с Кимом: на второй подаче Шелтон выиграл 39% очков. Она описывает конкретную встречу, но хорошо показывает, насколько важны для него розыгрыши, в которых первая подача не дала преимущества.

После Нью-Йорка — короткая и тяжёлая осень

Уже через пять дней после финала US Open Шелтон играл за сборную в Кубке Дэвиса. В Праге он уступил Иржи Легечке и Якубу Меншику. В Шанхае победил Даниэля Альтмайера, но затем проиграл Артюру Жеа. Базель добавил к этому списку победу над Ковачевичем и поражение от Кима.

Морон связывает такую нестабильность с физической ценой привычного стиля американца. Если для достижения результата необходимо постоянно играть на предельной мощности, даже небольшое снижение скорости и точности делает задачу заметно сложнее.

Однако одних результатов недостаточно, чтобы определить степень усталости спортсмена. Поражения не доказывают и наличие травмы. Упоминание прежних проблем с левым плечом не позволяет автоматически объяснить ими нынешний спад: подтверждения такой связи нет.

Важно и то, с каким багажом 24-летний Шелтон подходит к концовке года. Он выиграл Даллас, Мюнхен, Штутгарт и канадский «Мастерс» в Монреале — то есть добился успеха на харде, грунте и траве. Это не сезон, который можно свести к нескольким осенним неудачам.

Против сильнейших нужен ещё один вариант

В качестве аргумента Морон приводит баланс встреч Шелтона с четырьмя ведущими соперниками. В его разборе от 30 октября картина выглядит так:

При этом сама победа над Алькарасом в Нью-Йорке показывает, что непреодолимого барьера нет. Вопрос — в повторяемости: как получать шансы не только в дни, когда почти всё удаётся, но и в более обычном состоянии.

Предложение Морона не сводится к отказу от мощной подачи или атакующего тенниса. Речь о дополнениях: более надёжном бэкхенде, смене темпа и умении терпеливо выстраивать очко, когда первая атака не прошла. Такой запас решений мог бы уменьшить зависимость от необходимости всякий раз переигрывать соперника в скорости и силе.

Шелтон уже обеспечил участие в Итоговом турнире ATP. Для него концовка сезона — возможность проверить свой теннис в матчах с теми, кто лучше других умеет принимать сильную подачу и заставлять выполнять дополнительные удары. Именно здесь станет понятнее, насколько далеко американец продвинулся после первого финала Большого шлема.