В лондонской O2 открыли именную комнату Федерера — с 45 ракетками для пинг-понга

Роджер Федерер получил необычное постоянное посвящение в лондонской The O2: за кулисами арены открыли RF Room — первое помещение, которое O2 назвала в честь спортсмена за всю историю площадки. Церемония прошла 23 сентября, ровно через четыре года после последнего профессионального матча Федерера здесь же — прощального выступления на Laver Cup 2022.

Почему именно 45 ракеток

В основе оформления — конкретная цифра: по данным организаторов, Федерер выходил на площадку O2 45 раз, больше, чем любой другой спортсмен или артист за всю историю арены. Бóльшая часть этих выступлений пришлась на Итоговый турнир ATP (ATP Finals), который O2 принимала с 2009 по 2020 год, прежде чем турнир переехал в Турин.

Именно поэтому стены RF Room украшают 45 ракеток для настольного тенниса — по одной на каждое выступление: 44 белые и одна чёрная, с личной подписью Федерера. В комнате также установили специально оформленный стол для пинг-понга с рисунком, который выбирал сам Федерер, фотографию его прощания с публикой на Laver Cup 2022 и аудиосистему с плейлистом, который он составлял вместе с организаторами. Президент и генеральный директор AEG International Алекс Хилл вручил Федереру ключ от комнаты и ракетку, изготовленную из материала внешней оболочки арены.

«O2 навсегда останется для меня особенным местом, — сказал Федерер после церемонии. — Вернуться сюда спустя четыре года и получить здесь свою комнату — очень большая честь. Мне очень нравятся детали и то, сколько мысли в них вложено».

Прощание, которое всё ещё помнят

23 сентября 2022 года Федерер сыграл на этой же арене свой последний профессиональный матч — парную встречу на Laver Cup вместе с Рафаэлем Надалем. Тогда трибуны аплодировали ему стоя несколько минут подряд, а сам Федерер не скрывал слёз — эти кадры обошли весь спортивный мир. Фотография того прощания теперь висит в его собственной комнате в этом же здании.

Открытие RF Room не случайно совпало с возвращением Федерера в O2: в эти же выходные, 25–27 сентября, арена принимает уже девятый по счёту Laver Cup. В день церемонии там же, ради общего фото, собрались сразу шесть чемпионов турниров Большого шлема в одиночном разряде — Федерер (20 титулов), Род Лейвер (11), Андре Агасси (8), Карлос Алькарас (7), Пэт Рафтер (2) и Янник Ноа (1).

Не первая попытка увековечить Федерера

Сам турнир Laver Cup, который Федерер вместе со своей командой TEAM8 придумал и запустил в 2017 году, уже носит имя другого человека — легендарного австралийца Рода Лейвера, единственного игрока в истории, дважды выигрывавшего календарный Большой шлем. Теперь получается символичный круг: площадка, где рождался и умирал турнир имени Лейвера с участием Федерера, обзавелась комнатой в честь самого Федерера.

Похожая идея обсуждается и на родине теннисиста: власти Базеля ещё в 2009 году, сразу после первой победы Федерера на Roland Garros, объявляли о планах переименовать местный зал St. Jakobshalle — где он много лет играл на домашнем турнире Swiss Indoors — в Roger Federer Arena. Однако конкретные сроки и условия этого переименования с тех пор обсуждаются годами и остаются предметом местных споров, так что швейцарский зал до сих пор носит прежнее имя.

На этом фоне решение O2 выглядит куда более скромным по масштабу, но и куда более быстрым в реализации: это не переименование целой арены, требующее решений городских властей, а подарок конкретному человеку внутри уже существующего здания — как несколько лет назад в мировом спорте появились статуи Майкла Джордана у арены United Center в Чикаго и Коби Брайанта у Crypto.com Arena в Лос-Анджелесе. RF Room в этом ряду — редкий пример, когда честь оказывают не памятником на площади, а личным, почти интимным пространством за кулисами.